Sense & Simplicity

Het is verwonderlijk, als Nederlander, om te zien hoe eenvoudig bepaalde zaken hier in Thailand werken. Met name commerciele diensten die in NL een veelal bureaucratische uitvoering kennen. Ik speculeer dat de NL overheid zichzelf ten doel stelt om de privacy van haar burgers te reduceren. Ze willen weten waar je bent, wat je patronen zijn. Hier is de overheid eerder bezorgd om zaken als het censureren van wat je zegt en schrijft. En dat maakt het leven soms makkelijker.

Een OV-Chipkaart bijvoorbeeld. Genaamd Rabbit card in Bangkok. In NL heb ik getracht zo'n OV pasje te verkrijgen. Heb je die namelijk niet, dan betaal je het tweevoudige voor je treinkaartje. Duurt zeven werkdagen om zo'n pas aan te vragen en al je gegevens moet je prijsgeven. Het is persoonsgebonden, want men wil weten waar je telkens uithangt. In mijn geval werd de pas per post verstuurd, waar hij kwijtraakte. Na een termijn van zeven dagen in acht genomen te hebben kun je hem als verloren opgeven, en pas dan een nieuwe aanvragen. Die wordt opniew per post verstuurd en duurt weer zeven dagen om aan te maken. Die kaart heb ik dus nooit weten te realiseren. De Rabbit card daarentegen vraag je bij het loket aan en krijg je meteen mee. Zelfde principe, alleen zijn de prijzen die je via je Rabbit card betaalt gelijk aan die van een normaal kaartje. Er zijn geen persoonsgevens aan gekoppeld, en dus is er geen noodzaak tot pressie om een dergelijk stukje plastic aan te schaffen. Het is nu gewoon handig dat je nooit in de rij hoeft te staan en altijd toegang hebt tot alle vormen van modern vervoer.

Een ander voorbeeld is van vandaag, wanneer ik me meldde bij de bank voor een bankrekening. ING liet me namelijk bij de automaat in de steek waardoor ik eerst geld moest overmaken naar ABN Amro om het te kunnen opnemen. ING houdt vervolgens alles nog even lekker een dagje vast voor de rente. Uiteindelijk opnemen kost vervolgens 150 Baht per transactie, plus conversie kosten die de NL bank achteraf berekend, ook zo'n 150 baht. Neem je dus 3000 baht op, dan betaal je 10% kosten. Tevens krijg je tegenwoordig geen rente op je rekening en ook voor Thaise bedrijven is het handig, mochten ze willen bijschrijven of incasseren, ze via het locale banksysteem kunnen werken. Tel daar bij op dat er de kans bestaat dat volgend jaar de euro in waarde daalt. Nu is Obama nog druk bezig met het oplossen van 'the Fiscal Cliff' maar ik verwacht dat na 1 januari de VS de duimschroeven gaat aandraaien bij Merkel en Hollande. De sociale onrust die nu speelt, en de falende overleggen zijn denk ik goed voor de euro koers omdat het de financiele markten sterkt in haar hoop op een omslag van het austerity model naar een groei model. Dit is wat Obama zal gaan eisen volgend jaar. Problemen echter kunnen gaan ontstaan als Merkel haar electoraat niet zover krijgt dit te accepteren zonder gedwongen te worden onder dreiging van een conflict. Immers, de hulp die is verstrekt aan Griekenland wordt gebalanceerd door toekomstige belasting inkomsten, resulterend uit de fiscale annexatie van Griekenland. Binnen een groei strategie slaat de weegschaal ineens héél erg negatief uit. Maar bij U.S. foreign policy houdt men altijd de optie  'force on the table' en Obama dankt zijn succes op internationaal strategisch gebied voor een groot deel aan zijn duidelijke en onherroepelijke standpunten. Afgelopen zomer heeft hij het Frans-Duitse stel openlijk gewaarschuwd. Als de kerstboom straks weer in de kast staat, zal de toon ietwat strenger gaan worden. Na the cliff is Europa de grootste bedreiging voor de wereld economie, en niet in de laatste plaats die van de V.S. Onwaarschijnlijk dat het tot een echt conflict komt, maar je weet het maar nooit. En financiele markten, zo is uitvoerig bewezen, kunnen vreemde dingen doen op het moment dat vertrouwen wegvalt.

Een rekening bij de Bangkok Bank dus. En wat een droom. Je loopt naar binnen, met je toeristen visum, en je loopt naar buiten met een werkende bank kaart, savings & current account, plus een echt bankboekje! Geld dat je verplicht bent om te storten is ook direct weer op te vragen via de ATM's.

I LOVE IT!